今まで主にインターネットを例に挙げてネットワークの解説をしてきましたが、実はネットワークには、インターネット以外のものもあります。今回ご紹介するのは、企業で一般的に使われる「イントラネット」「エクストラネット」。情報処理の勉強をしたことがある方、また企業にお勤めの方は聞いたことがあるかもしれませんね。イントラネット、エクストラネットについて、「具体的にどんなシーンで使われているのか？」、「インターネットとの違いは何？」などを説明していきます。
▼目次
イントラネット、エクストラネットとは何？
博士、この間ネットワークの本を読んで勉強していたら「イントラネット」って言葉が出てきたんですよ。最初はインターネットの書き間違いかと思ったんですけど、どうやらそうではないようで。
で、説明を読んでも｢企業のみで使うネットワーク、使用者が限定されている｣とかの説明はあったんですが、まったくイメージがわかなくて困っちゃいました。
イントラネットって、なんなんですか？
おぉ、イントラネットか。確かに多くの企業で使用されておる。
やっぱり存在するものなんですね。書き間違いじゃなかったのか。
ふむ、今までネットワーク技術の説明をするときには、インターネットを例に挙げることが多かったからのう。「ネットワーク＝インターネット」のようなイメージを持たせてしまったかも知れぬなぁ。
そう、そうなんですよ！なんとなく、ネットワーク技術はインターネットを使うためのものって思ってたのに、ここに来てまさか別の種類のネットワークがあるなんて！と。敵のボスを倒したはずが、黒幕であるラスボスが出てきたような気持ちです。
大げさじゃな…
よろしい！では今回はそのイントラネットについて説明しよう。また合わせて｢エクストラネット｣についても説明するので、セットで理解すると良いじゃろう！
エ、エクストラネット…さらに強そうな…そうか…エクストラネットめ、お前が真のボスか…
…話を続けるぞい。
イントラネット、エクストラネットとは「クローズドなネットワーク」
ではイントラネットやエクストラネットの説明を始めるが、分かりやすいようにインターネットと対比させて説明するようにしよう。
インターネットの特徴はズバリ｢オープン｣なことじゃ。
オープン、？「開いている」ってことですか？
そう、「どなたでもご利用ください」といった姿勢じゃな。ISPと契約すれば誰でも利用する事ができる。分かるな？
なるほど！確かにそうですね。公共のもの、みたいな感じですもんね。
それに対し、イントラネットやエクストラネットは「クローズド」なネットワークと言える。
クローズド…、閉じてる？
ふむ、「誰でも使って良い訳では無い」ということじゃな。
言い換えれば、同じグラウンドでも、公園のグラウンドであれば誰でも使っていいが、小学校のグラウンドは門に鍵がついていたりして、誰でも使ってはいかんじゃろう？
…そりゃあ公園のグラウンドは公共エリアですけど、小学校のグラウンドは小学校のものですからね。
まさにそう言うことじゃ。
- インターネット：公共のネットワークじゃから誰でも使って良い。
- イントラネット、エクストラネット：私有のもの、だから誰でも使っていいものではないのじゃ。
私有…！私有かぁ…！
いまいちイメージが掴めんかの？次から詳しく説明するぞよ。
イントラネットとは？内側のネットワーク
さてまずはイントラネット。言葉の説明からしようかの。
「Intranet・・・Intra-network・・・内側のネットワーク」
ということじゃ
・・・・・・・・・ほ、ほう…
ふむ、さっぱりという顔をしとるの。
もうちょっと丁寧に説明すると、「イントラネット＝社内専用ネットワーク」じゃ。
社内専用ネットワーク？それ、何か意味があるんですか？
大いにある。例えば企業ならばどこでも、従業員の勤務管理をしている。
従業員それぞれが、何時に出社して、何時に退社したかというものじゃ。
従来はタイムカードが一般的だったが、今はシステムで管理しているところも多い。
うんうん、ホントなんでもIT化されてますよねぇ。
そういったシステムは、各従業員の勤務情報を社内のサーバに蓄積して運用している。いわゆる「社内システム」というものじゃ。
へぇ社内システム！そうか、勤務管理は会社内だけで完結する仕組みですもんね。なるほど。
さよう。社内の業務効率を向上するために、いろいろ社内用のシステムを活用している企業は多い。
そんな社内システムを使うためのネットワークが、イントラネットじゃ。
…おぉぉぉ、なるほど、社内システムだから、社内と通信ができればいいんだから、インターネットに出ていく必要が無い。そのためのネットワーク。私有、社内専用とはそういうことですね。
そうじゃ。イントラネットは他にも様々な用途で使用されておる。
例えば社内でファイル共有サーバを設置し、各部門内や部門間で資料の共有をしたり、
社内に情報を発信するための社内サイトを作成したりなどは、今や多くの企業が一般的にやっていることじゃ。
会社には沢山の人がいるから、会社内の情報伝達も必要ですもんねぇ。
エクストラネットとは？余分なネットワーク
次が「エクストラネット」。
「Extranet・・・Extra-network・・・余分なネットワーク」
よ、余分！？！？！？
う…うむ…今回は日本語訳にイマイチ納得感が出ないのう。
よし！日本語訳のことは忘れるのじゃ。
エクストラネットは、イントラネットが理解できれば簡単に理解できる。
つまりは、イントラネットとイントラネットを繋ぐためのネットワークじゃ。
イントラネットと、イントラネットを繋ぐ？なぜにイントラネットが2つ？
例えば会社では、本社の他にいくつか営業所や支店などがある場合があるじゃろう。
そういった場合、本社、支店でそれぞれイントラネットを作り、相互に繋ぐ。
それにより、本社と支店の間でも相互に通信できるようになり、さらに会社内の情報共有の幅が広がるのじゃ。
おぉなるほど！これは便利、それがエクストラネットかぁ。。。
これは前に習った「WAN」ってやつですよね？
【具体例あり】LANとWANの違いとは？セキュリティと価値ポイント！
その通りじゃ！よくぞ気付いたのお、まきおくん！
えへへへ！
え、でもエクストラネットって、すごく大変じゃないですか？
すんごい離れた支店まで、会社が自前で工事してケーブルを這わせるの…？
そこはさすがに無理な話じゃの。
エクストラネットは、通信会社が提供する「専用線サービス」などを使用して構築するのが一般的じゃ。
専用線サービス！？そういうのがあるんですね。
ふむ、企業の拠点間のWAN用に、通信回線を貸してくれるサービスじゃ。
光回線などを使用し、速度に応じて料金が変わるようなものが多いのぅ。
そんなサービスもあるんですねぇ。
実はまきおくん。エクストラネットの使われ方はそれだけではないのじゃ。
えっ！？これで終わりじゃないんですね！？やはり、真のラスボスが…
RPGにありがちな話はもう良いと言うに！
で…一体どんな使い方が？
ふむ、先ほどの「社内システム」の応用でな。
例えば、A社が在庫管理システムを作り、それを取引先のB社に使ってもらうというケースも有るのじゃ。
他社に使ってもらうためのシステムですか？
さよう。それにより、B社はよりリアルタイムにA社の在庫情報を知ることができ、それをB社の業務に役立てることができるわけじゃな。
こういった他社向けシステム用のネットワーク、つまり「企業間ネットワーク」としてエクストラネットを使うことも多い。最近ではむしろ、エクストラネットと言えば企業間ネットワークを指すことのほうが多いのじゃ。
そうなんですね。え、でもこれって、A社のシステムを使うためだけに専用線サービスを契約するってことですよね？すごいお金かかっちゃいません？それに…
何を言いたいかはわかるぞ。なぜインターネットを使わないのか、じゃな？
そうです！せっかくインターネットがあるじゃないですか。
さっきみたいに社内システムなら、イントラネットを使う意味が分かるんですよ。
でも相手が社外なら、すでにこれだけ世界に広がってるインターネットを使えばいいんじゃ？なんでエクストラネットを使うの？って思っちゃって。
その疑問はもっともじゃ。
これから、イントラネット、エクストラネットにおけるもっとも重要なことを説明するぞ。
【重要】ポイントは「セキュリティ」インターネットは危険な場所！という常識を持つべし
まきおくんが言うように、インターネットはすでに世界に広がっている。そして企業の多くは、インターネットも利用している。
つまり企業間の通信において、インターネットを使用することは、手段としては可能じゃ。
手段としては…？使えるなら、せっかく便利なインターネットがあるんだから、使っちゃえばいいのに。
そう、便利なインターネット、その最大の特徴はさっきも言ったとおり「オープン」なことじゃ。
これはインターネットの根本的な性質とも言える部分。この性質のおかげで、インターネットは急速に拡大し、急速に利用者を増やした。
20年前には新技術のような扱いだったインターネットが、いまや無くてはならない物とまで思えるほど急発展したのは、この「オープン」な性質によるところが大きい。
（なんか真面目に話してるな…）
しかし、オープンであるということは、つまりリスクを生む要因ともなるのじゃ。
リスク…？オープンであることが、リスクなんですか？
そうじゃ。なぜなら、誰でも簡単に利用できるということは、悪意のある者も簡単に入ってこれるということじゃからじゃ。
…悪意のある者かぁ。確かに、フィッシング詐欺とか、サイバーテロとか、全部人がやるものですもんね。
インターネット自体は、とても便利なものなのに。
残念ながらそれが事実じゃ。インターネット上には、人を欺こうとしている者もいっぱいいれば、ウィルスなどで特定、不特定な攻撃をしたりする者もおる。
インターネットは便利な半面、常にリスクに晒されているということですね。
そうじゃ。インターネットで情報漏えいしてしまった企業が、世間からどのように見られるか知っているじゃろう？
…はい。ニュースとかで、社長や幹部が深々と頭を下げている映像が思い浮かびます。
企業にとっては大損失じゃ。このようなリスクは可能な限り避ける必要がある。
だから在庫管理など機密情報に関わる情報は、インターネットは使わず別のネットワークを使用するのじゃ。
インターネットとは物理的に切り離された、閉じたネットワークにな。
だからエクストラネットが必要なんですねぇ。
そう、セキュリティという大事な理由があるのじゃ。
まとめ：目的に応じてネットワークを使い分けるべし
イントラネットとエクストラネット、よくわかりました！
ふむ、世の中には目的に応じて、さまざまなネットワークがあることがわかったかの。
はい、インターネットだけじゃないんですねぇ。
そうじゃ。ただ技術的には、インターネットもイントラネットも、エクストラネットも同じようなものじゃ。
オープンにしてるか、クローズドにしてるかの違いだけってことですね。
そのとおり！よく理解できたようじゃな。これからもわからないことがあったらなんでも質問するようにな。少年よ大志を抱け！