【具体例あり】LANとWANの違いとは？セキュリティと価値ポイント！

ネットワークについて調べていくと、よく「LAN」「WAN」という言葉が出てくると思います。何がどう違うのか、なんとなくイメージはできているものの、ちょっともやもやしているという人もいるのではないでしょうか。今回はLANとWANの違いに焦点を当てて、解説してみたいと思います！

LANとWAN！まずは言葉のおさらいから！

博士、ときどき｢無線LAN｣とか｢家庭内LAN｣とかって言葉を聞くんですけど、LANってなんでしょうか？
なんと言うか、近いネットワーク…みたいなイメージはあるんですけど、はっきり分かってなくて。

ふむふむ、確かにLANは、度々目にするものの、なかなかイメージしづらいものではあるの。
まさに「分かるようで分からないもの」と言えよう。
ちなみに、LANに対してWANという言葉もあるが、聞いたことはあるかの？

WAN…前に何かの資料で見たような…でも普段の生活ではあまり聞かないですね。

ふむ、ではこのLANとWAN、まずは言葉の意味から解説するとしようかの。

ローカルと…ワイド…構内と…広域…ですね。メモメモ

厳密に言葉を覚える必要はないぞ。ここでは

LANとWANの関係は「家」に置き換えれば簡単に分かる！

なるほど、近くて狭いのがLAN、遠くて広いのがWAN、ですね…
う～ん…分かりるような…でも何か釈然としないというか…
近さも広さも、感覚的な話じゃないですか。境目が分からないというか…
そもそも、この2つを分けて考える必要があるんですか？

ふむふむ、その疑問はもっともじゃ。ではいつものように別のものに例えて説明しよう。
まきおくん、自宅の部屋から近所のお店まで買い物に行くことをイメージしてほしい。

買い物…ですか。それとネットワークと何の関係が…

良いから聞くのじゃ。
買い物に行くときの通り道を考えてみよう。
部屋を出て→廊下を通って→玄関から家を出て→道路を歩いて→店まで行く、合っておるな？

もちろん、そうですよ。

ならばそこをもうちょっと分類した上で、LANとWANに当てはめて書いてみよう。

部屋
↓
廊下(LAN：家族しか通れない、私有物)
↓
玄関
↓
道路(WAN：よその人も車も通る、公共物)
↓
お店

おぉ！なるほど！玄関より内側にある廊下はLAN、外の道路がWANですね。

その通りじゃ、ちなみに玄関のことをネットワーク用語で「ゲートウェイ」と言う。
「ルータ」という装置を見たことがあるかの？

あ！ルータ、家にもありますよ！

そう、それじゃ。ルータについてはまた別の機会に詳しく説明したいと思うが、そのルータを境に、LANとWANが分けられるわけじゃな。
先ほどまきおくんが言った「近さも広さも感覚的なもの」は、まさにその通りで、
本来LANやWANは近さや広さで分けるのではなく、
ルータより内側をLAN、外側をWANと捉える方が自然じゃ。

【重要！】LANのポイントは「セキュリティ」、WANのポイントは「価値」

LANとWANの位置づけは分かりました。ありがとうございます！
ただ、さっきも言ったのですが、この2つを分けて考える必要があるんですか？

大いにあるぞ。そこには主に2つ理由がある。
1つは「セキュリティ」、もう1つが「価値」じゃ。

セキュリティと…価値…なにやら壮大なイメージですね。

よし、その点についてもう詳しく説明しようかの。

LANのセキュリティは自分で守る！

まずは「セキュリティ」からじゃ。
先ほど、玄関を境に廊下と道路に分かれるという話をしたが、そこをもう少し分類してみよう。

自宅の廊下は言うまでもなく自分のものじゃ。すなわち管理者は自分。
だから、玄関に鍵をかけるなどして、部外者が立ち入らぬよう自分で安全管理をしているわけじゃな。

それに対して道路は、自分の物ではないじゃろう？

はい、でも道路って誰の物でしたっけ？市町村？都道府県？

道によって誰かの私道だったり公道だったりするが、いずれにしてもまきおくんの物ではない。
所有者は別の人、管理者も別の人じゃ。まきおくんが安全管理をする必要が無い訳じゃ。

なるほど、「LANは自分のもの、だから自分で守るべき」ということですね！

大まかに言うとそんな理解で良い。

「価値」はWANがあるから得られる！

次に「価値」について説明しよう。
先ほど廊下や道路の話をした際の目的地は覚えているかな？

目的地…、あ、お店でしたね。すっかり忘れてました。

そう、「お店に買い物に行く」。元々したかったことはそれじゃ。買い物をするためには、家の外に出なければならない。それは分かるかの？

分かるも何も…当たり前のことなので分かりますよ。

そう、その当たり前のことこそがまさにWANの必要性なのじゃ。

まきお：？？？？？？（博士はいったい何を…）

ふむ、分かりにくいじゃろう。もう少し噛み砕くと｢お店という『価値』を得られる場所に行くためには、家を出て道路を通る必要がある｣ということじゃ。

…はい(だから、そんなことは分かってるんだけどなぁ)

道路が無かったらどうなる？

お店に行けなくなっちゃいますね。
………はっ！そうか！なるほど！

そう、それがWAN。玄関から外に出て、「価値ある場所までを繋ぐ道路」それこそがWANなのじゃ。

なるほどぉ…道路をそうやって解釈するんですね。
普段そんな風に意識することがないから、腑に落ちるまで時間がかかりましたよ。

それも無理はない。道路など、いつもあって当たり前の物と思っているからのう。

えっと、これをネットワークに置き換えると、どうなるのかというと…

考え方は、道路とまったく同じじゃ。
道路がなければお店（価値ある場所）にたどり着けないのと同じように、WANがなければGoogleやYahoo（価値ある場所）を閲覧したくてもできないというわけじゃな。

WANがなければ、便利な検索サービスにたどり着けず、利用できないと言うことですね。なるほどなるほど、WANの位置づけと意味、やっと分かってきた気がします。

LANとWANに関するまとめ

LANとWAN、なんとなく分かったかの？

はい！

ふむ、よろしい。
実際、さまざまな場面においてLANやWANという言葉は使われるものの、区分があいまいに扱われていることは多い。

言葉を直訳して「近い」とか「広い」とかをイメージしちゃうからでしょうか。

うむ、それも原因かも知れぬな。
こういった概念を理解しようとする場合は、言葉だけを追いかけず本質的な違いで分類することが重要じゃ。今後も同じような機会はあると思う。「本質的な違いで分類する」この考え方を忘れぬようにな。

分かりました！
…って、それなかなか簡単なことじゃないですけど、そう心がけるようにします！

うむ、いきなりできるようになるものでもない。まずは心がけることからスタートじゃ。少年よ大志を抱け！